平台商機是近年來極熱門的話題，同時也有許多暢銷的書籍如「平台革命」等，對於平台的商業模式都有許多精譬的見解和說明，筆者也曾撰文分享「平台革命」一書。日前有幸搶先拜讀一本新書「平台經濟模式」，將許多我們耳熟能詳的案例加以分析，提出成功平台模式的關鍵，並站在平台經營的角度，提出許多對應的策略，以及可能碰到的危機。
Google、Amazon等，都是近年來平台模式興起而快速成長的例子，而Uber、Facebook、淘寶網等在「平台經濟模式」一書中被指為「不事生產」的平台，更是深深影響了你我的生活及產業的革新，從本書一開始，就點出平台的特性，是一種商業模式的革新，與過往的「線性生產」(pipeline)模式有極大的不同。過往企業的獲利模式，是從生產者開始，終點是消費者買單，好的企業會先進行市場調查，發現（區隔）市場的需求，再投入生產，提高獲利的機會；而平台商業模式則是由平台業者提供開放式、參與式的基礎架構，並訂定規範，促成生產者與消費者雙方互動而創造價值。平台模式的目標是媒合生產者與消費者，促成雙邊的商品、服務交易或是社交貨幣（Social currency)的交流，為參與的雙方創造價值。
簡單來說，在「平台經濟模式」一書中，對平台有了更簡單的定義，就是促進供需雙方互動且成交的「通路」。在網路世代，通路不像過去實體通路那般受限，一個平台能促進不同產業甚至是非交易需求的平衡，而且優勝劣敗會變得非常快速，其原因有三：
1、由消費者自由選擇符合需求的產品；
在平台中的所有商品和服務都是透明的，成交權在於消費者手上，而非商品或服務提供者能決定；
2、供給增加，不同樣式的價值提昇：
平台能容納更多類型及規模的供給，因此，消費者的選擇變多，大者恆大的理論在平台並不適用；
3、資料工具創造社群反饋：
大數據的時代，會使用資料的就是贏家，而平台擁有最多交易雙方的資料，若能善加利用變成可參考的資訊，對於日後的交易行為將產生極大的影響。
在以往的生產者導向時代，生產者的規模經濟是被追求的，因為取得生產的規模經濟，才能把成本降低，獲得更高的利潤；而在平台時代，規模經濟則是屬於需求者這一方，因為需求者的數量是平台的最大資產，而且能左右生產者的銷售成果，如果平台業者能爭取最大的需求面規模經濟(demand economies of scale)，則可以主導交易的進行，對供需雙方都有極大的牽引效果。
在「平台經濟模式」一書中，不只提到平台經濟的好，也對平台經濟的運作做出了提醒，書中稱之為「負網絡效應」。其原因是當平台中的使用者快速增加，雖然代表媒合的機會提高，但使用者的需求也會愈來愈複雜，如果不能找出或導引出使用者的需求，會讓平台的供給項目愈來愈複雜，反而讓使用者開始退出，而危及平台的生存。面對負網絡效應，書中提出了「有效策展」(curation)來平衡，就是要篩選、控管和限制使用者加入平台及參與活動，讓使用者在平台中容易媒合，創造出相對的價值。
筆者於2014年年初即提出「平台模式」一文，並說明平台商業模式將有不同於以往的獲利模式，而今，平台的經濟模式不斷出現，若說平台的經濟模式已是無法忽略的商業模式，一點也不為過。在「平台經濟模式」一書中，除了對不同的平台歸納整理外，更提出了在生產者與消費者雙邊網絡的的四種網絡效應、如何設計成功的平台模式、以及如何啟動平台模式的策略等，就留給有興趣的讀者深入研讀，相信會對您的平台觀念有莫大的助益。
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